פנסילבניה מדווחת על חמישה מקרי מוות מחצבת, ה-CDC סופר שניים

בישראל חצבת היא מחלה שההורים כבר שמעו עליה. ההתפרצות של 2018 ו-2019 הגיעה לאלפי נדבקים והחזירה את החיסון לכותרות. מאז נרשמו כאן התפרצויות קטנות יותר, ובכל אחת מהן חזרה אותה תמונה: המחלה מתפשטת בדיוק באזורים שבהם שיעור המחוסנים נמוך.

מה שקורה כרגע בפנסילבניה הוא אותו סיפור בסדר גודל אחר. ב-30 בספטמבר 2026 אישר משרד הבריאות של המדינה את מקרה המוות החמישי בהתפרצות שנמשכת שם מאז סוף אפריל, ובמקביל עודכן מספר הנדבקים ל-943 בשלושים ותשעה מחוזות. זו ההתפרצות הגדולה בארצות הברית, והיא כבר הכפילה את עצמה מאז אוגוסט.

מי נדבק ומי אושפז

מתוך 943 הנדבקים, כל אחד ואחת מהם למעט ארבעה לא היו מחוסנים במלואם. כ-176 מהם אושפזו, כלומר כמעט אחד מכל חמישה, ולפי הדיווחים נולדו לפחות שישה תינוקות עם חצבת מולדת, כלומר תינוקות שנדבקו עוד ברחם.

חמשת הנפטרים אינם קבוצה אחת. שניים מהם תינוקות ממחוז לנקסטר, אחד בן 18 ממחוז מיפלין, אישה בת 40 ממחוז ג'פרסון, והאחרון תושב לנקסטר שלא היה מחוסן. שלושה מתוך החמישה הם ממחוז לנקסטר, שבו מתגוררות קהילות אמיש ומנוניט עם שיעורי חיסון נמוכים.

הפער בין שתי הספירות

מרכז הבקרה למחלות האמריקאי, ה-CDC, מציג באתר שלו שני מקרי מוות מחצבת בכל ארצות הברית בשנה הזו, לצד 3,569 נדבקים מאומתים. פנסילבניה לבדה מדווחת על חמישה. ה-CDC לא פירט אילו מקרים נכללו בספירה שלו ובאילו מקומות, ולכן אי אפשר להצביע על מקור הפער במדויק.

ההבדל נוגע לשאלה מתי מוות נחשב קשור לחצבת, והוא התפתח בארצות הברית לעימות פומבי בין מושל פנסילבניה ובין מזכיר הבריאות הפדרלי, שטען באוגוסט שהודעה על מקרי מוות הייתה מוקדמת מדי ואף ייתכן שהנתונים הומצאו. מומחים למחלות זיהומיות שהגיבו מסרו שספירה של מקרי מוות כקשורים לחצבת היא נוהג מקובל, הן בארגון הבריאות העולמי והן ב-CDC עצמו.

בשטח, התגובה של פנסילבניה נמדדת במנות חיסון. ברשת מרפאות המדינה חולקו מאז תחילת ההתפרצות למעלה מ-5,500 מנות של החיסון נגד חצבת, חזרת ואדמת ב-180 מרפאות מאולתרות, ובמדינה כולה חולקו בספטמבר למעלה מ-53 אלף מנות, לעומת כ-25 אלף בחודש רגיל. לפי משרד הבריאות של המדינה, שתי מנות של החיסון מונעות חצבת ביעילות של כ-97 אחוזים לכל החיים. דובר משרד הבריאות הפדרלי מסר שהמשרד מצר על מקרי המוות וממשיך להמליץ על החיסון כדרך היעילה ביותר למנוע הידבקות.

לחצבת עצמה אין טיפול שמקצר אותה. היא מתפשטת בטיפות נשימה, נשארת מדבקת באוויר ועל משטחים עד שעתיים, והתסמינים מופיעים שבוע עד שלושה שבועות אחרי החשיפה: חום, שיעול ונזלת, ואחריהם הפריחה האופיינית.

בני הדורות שגדלו בישראל בשנות השמונים והתשעים מחוסנים ברוב המקרים בשתי מנות, אבל לא בכולם, ובדיוק שם נמצאת השאלה המעשית. מי שמתכנן טיסה לארצות הברית, ובעיקר מי שנוסע עם תינוק שטרם קיבל את המנה הראשונה, יכול לבדוק בפנקס החיסונים או בתיק הרפואי בקופה מה בדיוק קיבל ומתי.