אנשים עם צריכת ברזל גבוהה, היו בסיכון גבוה ב-26% לפתח סוכרת מסוג 2.
צריכה גבוהה יותר של ברזל מסוג הם (heme) עשויה להיות קשורה לסיכון מוגבר לפתח סוכרת מסוג 2, כך הראו תוצאות מחקר שפורסמו ב-Nature Metabolism.
חוקרים דיווחו גם על קשר בין צריכת ברזל מסוג הם (heme) לבין רמות גבוהות יותר של מספר סמנים ביולוגיים, על פי ניתוח מעודכן של ממצאים ממחקר רטרוספקטיבי.
"זו הפעם הראשונה שחיברנו את כל החלקים יחד ומצאנו תמונה די מקיפה של הקשר בין ברזל הם (heme), בשר אדום וסוכרת", אמר פרנק ב.הו, פרופסור לתזונה ואפידמיולוגיה בהרווארד.
על פי מידע שניתן מהצלב האדום האמריקני, ברזל מסוג הם (heme) נמצא במקורות מזון כמו בשר, פירות ים ועופות, בעוד ברזל שאינו heme ניתן למצוא בירקות, אגוזים ופירות.
במחקר, פרופ' הו ועמיתיו חקרו נתונים תזונתיים לאורך 36 שנים עם 204,615 משתתפים (79% מתוכם נשים) מתוך מחקרי הבריאות של "Nurses' Health" ושל "Health Professionals".
הם גם חקרו את הסמנים הביולוגיים המטבוליים בפלזמה של 37,544 משתתפים ואת הפרופילים המטבוליים של 9,024 משתתפים כדי להבין טוב יותר את המנגנונים הביולוגיים מאחורי הקשר בין סוכרת לברזל מן החי.
בסך הכל, למשתתפים בקבוצת צריכת הברזל הגבוהה ביותר, היה סיכון גבוה ב-26% לפתח סוכרת מסוג 2 בהשוואה לאלו בקבוצת הצריכה הנמוכה ביותר (HR = 1.26; 95% CI, 1.2-1.33).
"צפינו קשר שלילי חזק יותר לצריכת ברזל heme בקרב משתתפים עם BMI נמוך יותר בהשוואה לאלה עם BMI גבוה יותר", כתבו הו ועמיתיו. הם הוסיפו כי ממצא זה עשוי לנבוע מהשמנת יתר שעלולה להשפיע על יכולת הגוף לאגור ברזל.
חוקרי המחקר לא דיווחו על קשר בין סוכרת לצריכה גדולה יותר של ברזל כולל, ברזל לא-heme או ברזל משלים.
הו ועמיתיו ציינו כמה מגבלות מחקר. לדוגמה, רוב המשתתפים היו אנשי מקצוע לבנים בתחום הבריאות, מה שמפחית את היישום הכללי של התוצאות על אוכלוסיות מגוונות אחרות.
"ברזל הוא חומר תזונתי חיוני, אז זו חרב פיפיות", הסביר הו. "מצד אחד, מחסור בברזל אינו טוב כי הוא גורם לאנמיה, אבל יותר מדי ברזל, במיוחד ברזל המם, עלול להזיק כי זה מגביר את הסיכון לדלקות ולסוכרת".
לדבריו, מעבר מתזונה מבוססת בשר, במיוחד אלו המתמקדות סביב בשר אדום, לתזונה מבוססת צמחים "יכולה להפחית באופן משמעותי את צריכת ברזל ההם וגם להפחית את הסיכון לסוכרת מסוג 2".
הו הוסיף כי אנשים שעדיין רוצים תזונה מבוססת בעלי חיים לא חייבים להתרחק לחלוטין מבשר אדום, "אבל הם יכולים גם להחליף אותו בעופות או דגים וחלבונים בריאים מהצומח כמו אגוזים וקטניות".
