שלושה אנשי צוות רפואי שטיפלו בחולה האבולה הראשון בקניה נדבקו בנגיף

בין השלישי לרביעי באוקטובר טיפלו כמה אנשי צוות בבית חולים בניירובי בגבר בן 40 שהגיע עם חום ועם חולשה קשה. איש מהם לא ידע באותן שעות מול מה הוא עומד. הגבר נפטר בליל 5 באוקטובר, והאבחנה שהתקבלה אחריו הפכה אותם בן רגע מצוות מטפל לשמות ברשימת מעקב.

ב-17 באוקטובר אישר משרד הבריאות הקנייתי שארבעה אנשים נוספים נדבקו בנגיף האבולה מזן בונדיבוגיו. שלושה מהם הם אותם אנשי צוות: שני גברים בני 29 ו-35 ואישה בת 32, שנמצאים בבידוד מאז 9 באוקטובר. הרביעי הוא קרוב משפחה של המטופל הראשון, שנמצא בבידוד מאז 6 באוקטובר. מספר המקרים המאומתים בקניה עלה בכך לשבעה, ובהם מקרה המוות הראשון.

הדבקה בתוך מערכת הבריאות

עד סוף השבוע האחרון נראתה התמונה בקניה אחרת. שלושת המקרים הראשונים היו כולם בני משפחה אחת שאובחנו בתוך הבידוד, והמסר של הרשויות היה שמערך התגובה פועל כפי שתוכנן. בשבת התברר שהנגיף הדביק גם אנשים בתוך מערכת הבריאות עצמה, שטיפלו במטופל לפני שהאבחנה הייתה בידיהם.

ובכל זאת, גם ארבעת המקרים החדשים לא התגלו בקהילה אלא בתוך רשימת המעקב. כולם פיתחו חום תחילה, בודדו מיד, ואושרו בשתי מעבדות נפרדות: המעבדה הלאומית לווירולוגיה ומכון המחקר הרפואי הקנייתי. קניה מפעילה נוהל אישור כפול כזה כדי למנוע אבחנה שגויה בשני הכיוונים.

מערך איתור אנשי הקשר התרחב במקביל. מתוך 130 אנשי הקשר של המטופל הראשון, 128 אותרו ונמצאים בבידוד לאורך תקופת הדגירה של 21 יום, עם מדידת חום ובדיקת תסמינים יומית. שיעור של כ-98 אחוזים גבוה בהרבה מהסף של 85 אחוזים שנחשב מספיק לקטיעת שרשראות הדבקה. המבודדים מקבלים גם תמיכה נפשית ופסיכו-סוציאלית לאורך התקופה.

מה שעדיין חסר

הקושי המרכזי לא השתנה. נגד הזן שגורם להתפרצות הזאת, זן בונדיבוגיו, אין חיסון מאושר ואין טיפול ייעודי מאושר. הטיפול הוא תומך בלבד, ולפי הדיווחים חיסונים מועמדים נמצאים בשלבי ניסוי מוקדמים בבני אדם. המשמעות המעשית היא שאנשי הצוות שנדבקו, כמו שאר המאובחנים, אינם יכולים לקבל תרופה שמכוונת לנגיף עצמו.

ההקשר האזורי מסביר את עוצמת ההיערכות. ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו נמשכת ההתפרצות הקטלנית בתולדות המדינה, עם למעלה מ-9,000 מקרים מאומתים ולמעלה מ-4,300 מקרי מוות מאז מאי. המטופל הראשון בקניה חי בקונגו שבע שנים, טס לניירובי ב-3 באוקטובר ואושפז זמן קצר אחר כך.

למרות העלייה במספר המקרים, קניה לא הטילה הגבלות על נסיעות, על סחר או על התכנסויות. במקום זאת הוגברו הבדיקות בנקודות הכניסה למדינה, ובהן מדידת חום במעבר היבשתי בבוסיה. ד"ר פטריק אמות', מנכ"ל הבריאות במשרד הבריאות הקנייתי, מסר שהסיכון לציבור הרחב נותר נמוך ושאין עדות להדבקה בקהילה.

ההיגיון שמאחורי ההימנעות מהגבלות נלמד מהתפרצויות קודמות: סגירת גבולות אינה עוצרת מחלה שנכנסת דרך נוסע בודד, אבל היא מעודדת אנשים להסתיר תסמינים ולעקוף נקודות ביקורת, וכך מקשה דווקא על איתור אנשי הקשר, שהוא הכלי שעובד כאן בפועל.

מספר המקרים עלה משלושה לשבעה, אבל כל אחד מהם נתפס בתוך רשת המעקב הקיימת ולא בקהילה. הסימן שההתפרצות יוצאת משליטה יהיה מקרה שאינו ברשימת 130 אנשי הקשר ושלא ניתן לקשור לשרשרת הידועה. בינתיים ההמלצות לנוסעים למזרח אפריקה נותרו ללא שינוי.