ילד נפטר מחצבת בניו יורק, הראשון במדינה מזה יותר משלושים שנה

חצבת נחשבת בעיני רבים למחלת ילדות של פעם, כזאת שמופיעה בספרי לימוד ולא בחדר מיון. בארצות הברית היא חזרה בשנתיים האחרונות להיות עניין יומיומי: מאות יישובים עם תחלואה, מחוזות שמפעילים מרפאות חיסון מאולתרות, ובתי ספר שמבקשים מהורים להציג תיעוד חיסונים. בישראל החצבת חזרה לכותרות בשנה החולפת, ולכן השאלה מה בדיוק מניע התפרצות כזאת אינה תיאורטית גם כאן.

ביום שני פרסמו משרד הבריאות של מדינת ניו יורק והרשות לבריאות הציבור במחוז לואיס הודעה משותפת על מות ילד במחוז, בתוך התפרצות חצבת שנמשכת שם. זהו מקרה המוות הראשון במדינה שנקשר לחצבת מזה יותר משלושים שנה. גילו של הילד, מצב החיסון שלו ושאר הפרטים לא פורסמו, והרשויות ביקשו לכבד את פרטיות המשפחה.

מה כבר נעשה שם

ההתפרצות אינה חדשה. בתחילת אוקטובר הכריזה מושלת מדינת ניו יורק, קתי הוקול, על מצב חירום אזורי בעקבות התחלואה בחלקים מהמדינה ובמדינות שכנות. הצו הרחיב את מי שמוסמך להורות על נטילת דגימות ועל בדיקות במקרים חשודים, והוא נחשב לראשון מסוגו מאז שהתחלואה החלה לעלות בשנה שעברה. נכון ל-24 באוקטובר נרשמו במדינה 178 מקרים מתחילת השנה, מהם שמונה בעיר ניו יורק.

התמונה הארצית גדולה בהרבה. בארצות הברית אומתו השנה יותר מ-4,800 מקרי חצבת, המספר הגבוה ביותר מאז 1991. מרכז התחלואה הוא פנסילבניה, שבה נרשמו 1,433 מקרים מאומתים וחמישה מקרי מוות שנקשרו לחצבת. לעומת זאת, הרשות הפדרלית לבקרת מחלות סופרת השנה שלושה מקרי מוות מחצבת בכל ארצות הברית, פחות ממה שמדווחת פנסילבניה לבדה, והפער מיוחס למעבר לשיטת ספירה אחרת שמבוססת על נתוני תמותה ארציים במקום על דיווחי משרדי הבריאות של המדינות.

המכנה המשותף של התחלואה

הנתון שחוזר בכל הדיווחים קשור לחיסון.

החיסון נגד חצבת, חזרת ואדמת ניתן בארצות הברית בשתי מנות, הראשונה בגיל שנה עד שנה ושלושה חודשים והשנייה בגיל ארבע עד שש. מנה אחת מקנה הגנה בשיעור של כ-93 אחוזים, ושתי מנות מעלות אותו לכ-97 אחוזים. לתינוקות בגילי שישה חודשים עד אחד עשר חודשים שנמצאים באזורי התפרצות או נוסעים אליהם אפשר להקדים מנה נוספת.

מה שהופך את החצבת למחלה קשה לבלימה הוא חלון ההדבקה שלה. אדם חולה מדביק מארבעה ימים לפני הופעת הפריחה ועד ארבעה ימים אחריה, כלומר בימים שבהם הוא נראה כמי שחלה בשפעת ולא בחצבת. מי שנחשף ואינו מחוסן נדרש לפי ההנחיות שם לבידוד של 21 יום.

ומה זה אומר בישראל

לקורא בישראל אין בהודעה הזאת הנחיה מעשית חדשה, אבל היא מזכירה שחצבת אינה מחלה שחלפה מהעולם, ושההגנה עליה נשענת על כיסוי חיסוני רחב ולא על טיפול. בפועל אין תרופה שמרפאה חצבת, והטיפול הוא תומך בלבד, ולכן מספר מקרי המוות בהתפרצות כזאת תלוי במידה רבה במספר הלא-מחוסנים בתוכה. להורים לילדים קטנים שאינם בטוחים אם הושלמו שתי המנות, זו שאלה פשוטה לרופא המשפחה או לאחות בטיפת חלב, ולמי שמתכנן נסיעה לאזור עם התפרצות כדאי לדעת שהשאלה הזאת נשאלת שם גם לגבי מבוגרים.