במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, באזורים שבהם הדרכים גרועות והמרחק למרפאה נמדד בשעות, חום גבוה ושלשול הם תסמינים שכיחים ולא בהכרח מפחידים. בחצי השנה האחרונה הם הפכו שם לשאלה של חיים ומוות, משום שהם גם התסמינים הראשונים של אבולה.
בקצרה
- ההתפרצות הוכרזה באמצע מאי והיא מתפשטת מהר מכל קודמותיה במדינה.
- שני שלישים מהמקרים התרכזו במחוז איתורי שבמזרח המדינה.
- רוב מקרי המוות בשבועות האחרונים אירעו בקהילה ולא במרכז טיפול.
- ניסוי חיסון חדש נפתח בסוף אוקטובר בעיר בוניה.
נתוני ארגון הבריאות העולמי, שעודכנו בתחילת נובמבר, מצביעים על 10,668 מקרים מאומתים ו-5,198 מקרי מוות במדינה, ומרכז הבקרה למחלות של ארצות הברית מדווח על 10,990 מקרים מאומתים ו-5,354 מקרי מוות נכון ל-8 בנובמבר. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה ביום שלישי, על בסיס נתוני הממשלה המקומית, שהמספר חצה את רף 11 אלף המקרים. ארגון הבריאות העולמי מגדיר אותה כגדולה מכל התפרצויות האבולה שנרשמו בקונגו, מכל זני הנגיף.
הזן שאין נגדו חיסון
האבולה אינה נגיף אחד אלא משפחה של נגיפים, והזן שגורם להתפרצות הזאת נקרא בונדיבוגיו. להבחנה הזאת יש משמעות מעשית: לזן המוכר יותר, זאיר, יש חיסון מאושר ויש תרופות מאושרות נגד נגיפים, ולזן בונדיבוגיו אין אף אחד מהשניים. הטיפול נשאר תומך, כלומר נוזלים, איזון מלחים וטיפול בסיבוכים, בלי תכשיר שתוקף את הנגיף עצמו.
שיעור התמותה שנרשם מבטא את זה. מתוך המאובחנים מתו כ-48 אחוזים, וכ-2,900 עד 3,000 אנשים החלימו. במחוז נורד-קיוו השיעור גבוה אף יותר ומגיע לכ-55 אחוזים מהמאובחנים. לשם השוואה, בהתפרצות הגדולה שפרצה באותה מדינה ב-2018 פעל חיסון נגד הזן שהיה אחראי לה, והוא נכנס לשימוש רחב בשטח.
ההתפרצות הוכרזה ב-15 במאי. אלף המקרים הראשונים נרשמו בתוך 40 יום, לעומת כ-235 יום בהתפרצות הגדולה שפרצה באותה מדינה ב-2018.
איפה ההדבקה עדיין פעילה
המקרים מתפרסים על 67 אזורי בריאות בשמונה מחוזות, וההדבקה פעילה ב-51 מהם. מחוז איתורי הוא המוכה שבהם, עם כ-7,500 עד 7,600 מקרים מאומתים, ואחריו נורד-קיוו. בשלושת השבועות שהסתיימו ב-3 בנובמבר נרשמו 1,463 מקרים מאומתים חדשים, רובם בשני המחוזות האלה.
נתון אחד מסביר למה קשה לעצור את ההתפרצות: מתוך 512 מקרי המוות שנרשמו מאז 21 באוקטובר, 335 אירעו בקהילה ולא במרכז טיפול. ארגון הבריאות העולמי קושר את זה לקשיים באיתור מוקדם ובנגישות לטיפול. מעקב אחרי אנשים שבאו במגע עם מאובחנים מגיע ל-86 אחוזים בלבד, כשהיעד הוא 95 אחוזים.
מחוץ לקונגו ההתפשטות מוגבלת. בקניה אובחנו תשעה מקרים ושני מקרי מוות, כולם משורשרים למקרה אחד שיובא מחוץ למדינה, ולא נרשם שם מקרה חדש מאז 19 באוקטובר. בניגריה נרשם ב-20 באוקטובר מקרה מיובא יחיד, באבוג'ה, והמטופל הועבר לטיפול בז'נבה. אוגנדה הכריזה על סיום ההתפרצות שלה בסוף אוגוסט, ובצרפת אובחן מקרה אחד שנסגר.
בסוף אוקטובר נפתח בעיר בוניה ניסוי קליני מתקדם לחיסון נגד הזן הזה, ומומחים שכינס ארגון הבריאות העולמי המליצו לצרף אליו שני מועמדים נוספים, בכפוף לאישורים במדינה. זו הדרך היחידה שבה ייווצר חיסון לזן הזה, משום שחיסון אינו מאושר על בסיס דמיון לזן אחר. הארגון אינו ממליץ על הגבלת נסיעות או סחר עם המדינות שבהן נרשמו מקרים.
עבור קורא בישראל, המשמעות המעשית של ההתפרצות הזאת אינה סיכון ישיר: הערכת הסיכון של ארגון הבריאות העולמי לשאר העולם מוגדרת נמוכה, ולמדינות הגובלות בקונגו גבוהה. ובכל זאת, מי שמתכנן טיסה לאזור, או מכיר מישהו שחוזר ממדינות מזרח אפריקה עם חום גבוה, כדאי שיזכיר את הנסיעה כבר בשיחה הראשונה עם הרופא, משום שהיא משנה את סדר הבדיקות.
להרחבה בנושא התפרצות האבולה בקונגו
- who.int › דיווח ארגון הבריאות העולמי, עם הפילוח לפי מחוזות ושיעורי התמותה
- cdc.gov › דף המצב של ה-CDC, עם הנתונים בחמש המדינות
- nicd.ac.za › עדכון המכון הלאומי למחלות מידבקות בדרום אפריקה, עם המחלימים
