שליש מהתינוקות שאובחנו כאלרגיים לבוטנים אכלו בוטן תחת השגחה בלי שום תגובה

כשתינוק מפתח פריחה או נפיחות אחרי הכפית הראשונה של חמאת בוטנים, ההמשך מוכר: בדיקת עור או בדיקת דם, אבחנה של אלרגיה לבוטנים, ואז שנים של קריאת תוויות, הודעות לגננת והזרקן שנוסע עם המשפחה לכל מקום. התווית הזאת משנה את היום-יום של כל הבית.

מחקר אוסטרלי שפורסם בכתב העת Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice בדק מה קורה כשבודקים את האבחנה הזאת שוב, הפעם בבדיקה שבה התינוק אוכל בוטן בפועל תחת השגחה רפואית. בשליש מהמקרים האבחנה לא אומתה.

איך הבדיקה עובדת

בדיקת חשיפה מבוקרת היא הבדיקה שמכריעה. התינוק מקבל מנות קטנות והולכות וגדלות של בוטן במרפאה, הצוות עוקב אחריו וציוד החירום נמצא בהישג יד. בדיקות העור ובדיקות הדם שקדמו לה מודדות רק נטייה של הגוף להגיב, ולא אם תגובה אכן תתרחש כשהבוטן נאכל.

המחקר נערך במסגרת תוכנית לאומית אוסטרלית לטיפול באלרגיה לבוטנים אצל תינוקות, שפועלת מאז 2024 בעשרה בתי חולים ציבוריים לילדים. בתוכנית נבחנו 1,275 תינוקות מתחת לגיל שנה וחצי, ו-778 מהם עברו בדיקת חשיפה מבוקרת בגיל חציוני של 13 חודשים. 271 מהם, כלומר 35 אחוזים, לא הגיבו כלל, והתווית של אלרגיה לבוטנים הוסרה מהם.

מה עשו עם השאר

היתר, 507 תינוקות, כן הגיבו לבדיקה, והם אלה שהתאימו לטיפול בחשיפה מדורגת דרך הפה. הטיפול הזה נותן מנה יומית קטנה של בוטן שגדלה בהדרגה, במטרה להרגיל את הגוף אליו. כמעט כולם, יותר מ-97 אחוזים, התחילו את הטיפול במנה שנקבעה לפי מה שהבדיקה הראתה עליהם ולא לפי מנת פתיחה אחידה.

אלרגיה לבוטנים אינה נדירה. באוסטרליה, שבה נערך המחקר, היא נמצאת אצל אחד מכל שלושים ילדים, והתוכנית הזאת היא הראשונה שמציעה טיפול כזה בבתי חולים ציבוריים מחוץ למסגרת של ניסוי קליני.

מבין התינוקות שהגיבו, 12 אחוזים פיתחו תגובה אלרגית מערכתית קשה שחייבה מתן אדרנלין. כל התגובות טופלו בבטחה במרפאה, וזו בדיוק הסיבה שהחוקרים הדגישו שאין לנסות בדיקה כזאת בבית.

ד"ר טים ברטיג, רופא חוקר בכיר במכון מרדוק לחקר בריאות הילד ומוביל הצד הרפואי של התוכנית, אמר שלא ברור מדוע חלק מהתינוקות שהראו בתחילה רגישות לבוטן אינם מראים אותה יותר. לפי ההמלצה של החוקרים, בדיקת חשיפה מבוקרת צריכה להישקל באופן שגרתי כדי לאמת את האבחנה לפני שתינוק מתחיל טיפול ארוך.

החוקרים מציינים גם את מגבלות המחקר. אין בו מעקב ארוך טווח שיגיד אם הסבילות שנמצאה בבדיקה נשארת עם הזמן, ואין בו תשובה לשאלה אם התאמת המנה לפי תוצאות הבדיקה משפרת את תוצאות הטיפול בסופו של דבר.

הורים לתינוק שקיבל תווית של אלרגיה לבוטנים על בסיס תגובה אחת ובדיקת דם או עור יכולים לקרוא כאן דבר אחד מעשי: האבחנה הזאת ניתנת לבדיקה חוזרת, ובשליש מהמקרים היא השתנתה. זו שאלה לאלרגולוג ילדים ולא ניסוי לבית, ובייחוד לא בבית שבו כבר הייתה תגובה בעבר. הנתונים כולם מאוסטרליה.